Executive Search, Personalberatung, Headhunting…Was ist der Unterschied?

Unternehmen möchten Kandidaten meist zu möglichst geringen Rekrutierungskosten gewinnen und daher werden in der Regel die „passiven“ Recruiting-Kanäle, wie Stellenanzeigen genutzt. Aufgrund des kontinuierlich steigenden Fachkräftebedarfs und den sinkenden Antwortraten auf Stellenanzeigen, wird diese Methode gerne auch als „Post&Pray“ verspottet.

Wenn dieser Rekrutierungskanal erfolglos bleibt oder das Unternehmen seinen Bedarf an Kandidaten nicht offen am Markt kommunizieren möchte, erfolgt die Stellenbesetzung meist durch einen Personalberater, Headhunter oder Executive Search Berater.

3 Begriffe – 3 Bedeutungen?

Executive Search, Personalberatung und Headhunting – gibt es hier überhaupt einen Unterschied, oder sind dies Synonyme? Wenn man im Internet oder in der Fachliteratur nach einer Definition sucht, stellt man schnell fest, dass man keine klare Abgrenzung machen kann. Dies ist auch kaum möglich, denn die Begriffe überschneiden sich inhaltlich vielfältig. Grundsätzlich beschreiben aber alle drei Ausdrücke im Kern dasselbe: Die Suche und Auswahl qualifizierter und oftmals sehr spezialisierter Kandidaten durch einen externen Personalberater, Headhunter oder Executive Search Berater. Während die einen sich als Headhunter bezeichnen, unter anderem um sich sprachlich von den Mitbewerbern abzugrenzen, lehnen die anderen diesen Begriff eher ab, denn er ist wegen seiner Herkunft „Kopfjäger“ negativ belegt.

Anders als die anzeigegestützten Personalvermittler, gehen Personalberater, Headhunter und Executive Search Berater gezielt auf die Suche nach geeigneten Kandidaten für Unternehmen. Im sogenannten Direct Search werden Kandidaten direkt und aktiv per Direktansprache durch Headhunter angesprochen, um diese zu einem Unternehmenswechsel zu motivieren. Dies passiert meist per Telefon, E-Mail oder via diverse Social Media Plattformen, wie LinkedIn und Xing. Genau dies zeichnet den Einsatz von Personalberatern und Headhuntern aus und macht diese so attraktiv für viele Unternehmen. Durch das gezielte Abwerben der besten Mitarbeiter, oftmals bei konkurrierenden Firmen, wird direkt Einfluss auf die Qualität und Gewinnung der richtigen Mitarbeiter genommen und gleichzeitig wird der Aufwand im Bewerbermanagement an den Dienstleister übergeben.

Personalberatung

Die Personalberatung ist eine Dienstleistung, die der Unternehmensberatung zugeordnet wird und diverse Beratungsfelder umfasst. Der Schwerpunkt nahezu aller Personalberatungen ist die Suche und Auswahl von qualifizierten Fach- und Führungskräften im Auftrag von Unternehmen. Neben der Suche von Kandidaten, bietet eine Personalberatung ausserdem häufig noch weitere Dienstleistungen an, wie die Konzeption und Abwicklung von Mitarbeiterbeurteilungsmassnahmen, die Begleitung von Organisations- und Personalentwicklungsmassnahmen, Vergütungsberatung, Personalmarketing sowie Fragestellungen im Bereich Human Resources.

Headhunting

Die Übersetzung des englischen Begriffs «Headhunter» lautet im wörtlichen Sinne «Kopfjäger». Der Begriff bezeichnet im Wesentlichen die Suche nach Fach- und Führungskräften mittels der Direktansprache durch einen Headhunter. Also, die sehr gezielte Jagd nach ganz bestimmten und meist sehr qualifizierten Kandidaten, um diese für eine berufliche Veränderung zu gewinnen. Im Zusammenhang mit Headhunting fällt oft das Stichwort Executive Search. Häufig wird beiden Begriffen dieselbe Bedeutung zugesprochen. Der Unterschied liegt lediglich darin, dass Executive Search die Dienstleistung an sich beschreibt, während der Headhunter eine Person ist, die die Dienstleistung ausführt.

Executive Search

Wie der Begriff «Executive» bereits impliziert, handelt es sich hierbei ausschliesslich um die Besetzung von Führungspositionen. Unternehmen beauftragen hierfür häufig Executive Search Berater, um von deren Mark- Expertise und dem grossen Netzwerk zu profitieren. Um diese Aufgabe erfolgreich zu meistern, haben sie ihren Fokus auf das Ganze gerichtet: Ob Bau & Immobilien, Finanzen, Life Science oder ein anderer Bereich, sie kennen die Märkte ihrer Kunden und wissen, auf welche Kompetenzen, Fähigkeiten und Eigenschaften es in welcher Position ankommt. Ebenso wissen sie, welche Ansprüche die Kandidaten haben und beginnen ihre Dienstleistung entsprechend bei der Organisationsberatung, um die Prozesse in Unternehmen so zu optimieren, dass erfolgreiches, nachhaltiges Recruiting auf allen Ebenen möglich wird.

Natürlich übernehmen sie auch die Suche nach Fachkräften, wobei sich die Executive Search eigentlich auf Führungspositionen, wie CEO, CFO sowie Firmennachfolger konzentriert. Dabei setzen sie auf ihre Expertise, Erfahrung und weitreichenden Netzwerke. Sie sind repräsentative, gewinnende Persönlichkeiten und ihr Auftreten zeichnet sich durch persönliche Wertschätzung und Diskretion aus. Haben sie geeignete Kandidaten gefunden, unterstützen sie ihre Mandanten sowie die Kandidaten beim Onboarding. Kurz gesagt: Executive-Search Unternehmen sind kompetente Ansprechpartner in sämtlichen Personalfragen.

Grenzen verschwimmen

Die Grenzen zwischen den drei Begriffen verschwimmen zunehmend. Gleichgültig, ob Personalberater, Headhunter oder Executive-Search Berater, der Mehrwert für den Kunden besteht nicht in der Berufsbezeichnung, sondern im Rahmen der angewandten Suchmethoden. Letztlich geht es darum, für ein bestimmtes Projekt die beste Such-Strategie festzulegen. Alle verfügen über ein grosses Netzwerk, eigene Kandidaten-Datenbanken und bei allen sind Namens- und Kandidaten-Empfehlungen willkommen. Im Grunde ist es nicht wichtig, wie man den Berater nennt, denn letztlich läuft es immer auf dasselbe hinaus: Die Suche nach Fach- und Führungskräften im Auftrag eines Unternehmens – und das kostenlos für den Kandidaten.

Doch eines sollte festgehalten werden: Keiner der genannten Berater hat mit der klassischen «Personalvermittlung» zu tun. Denn diese besitzen meist eine grosse Datenbank mit Fachkräften aus bestimmten Branchen und versenden Kandidatendossiers an Firmen, wenn diese auf die ausgeschriebene Stelle passen könnte. Ein Personalberater/Headhunter/Executive-Search Consultant arbeitet in der Regel exklusiv im Auftrag für seinen Kunden, um offene Stellen zu besetzten.